2026年7月底，宁波办了一场U14决赛，宁波队以5比1赢了董路那边的“足球小将蓝队”，本来大家应该高兴，但宁波队教练在比赛结束后没有露出笑容，反而直接说出实话：我们这些队员平均年龄大了一岁，身体发育得快一些，并不是踢球技术更好，这话一说出来，很多人心里都咯噔一下，原来这场胜利靠的是年龄差距，不是真正的实力。
这些孩子大多十三四岁，家里是普通工薪家庭，比赛结束后，教练私下里说，七成孩子踢完球就再也不碰足球了，不是他们不喜欢踢球，而是实在坚持不住，一年下来光训练、比赛和买装备就要花两万多块，很多家庭硬撑了一年，第二年就只好放弃，更关键的是，就算踢得好也没有出路，没有升学加分的机会，进不了职业队伍，连个能稳定训练的地方也很难找到。
目前全国登记在册的14岁以下球员有32万，但最终能进入职业俱乐部梯队的不超过500人，孩子在小学阶段还能参与训练，到了初中，老师和家长都会劝说先专心读书，之前学到的动作技巧和体能训练没人继续指导，慢慢就荒废了，对比日本和德国的情况，他们那里12到16岁的孩子可以一边上学一边接受系统训练，我们这边基本要靠家长自己来承担。
2034杯是民间组织的比赛,没有奖金也不涉及升学加分,只是提供场地和裁判服务,宁波教练带队员来参赛,主要目的不是争夺冠军,而是希望这些孩子能被镜头记录,让更多人看到他们,这个想法很朴实,但现实情况是:虽然有了展示平台,后续支持却跟不上,政策还停留在纸面阶段,《中长期规划》中提到要完善青训体系,但具体怎么拨款补贴,怎么与学校对接,怎么帮助普通家庭减轻负担,地方执行时还是围着考核指标转。
比赛结束，灯光暗下来，孩子们都回学校去了，没人问他们下个星期还去不去训练，也没人管他们的球鞋洗没洗，更没人留意他们明天早上会不会偷偷把鞋子塞进书包里。